《与罗摩相会》：冰冷的硬科幻

很少能读到这样奇妙的小说，它从第一章就充满了悬念感，读的过程中也让人时刻提心吊胆，但是读完了才发现其实没什么故事。
不记得是不是刘慈欣说过这么一句话：“我喜欢的是科幻，而不是科幻文学。”大刘的偶像阿瑟·克拉克写的很多小说都如此，不像我们常见的小说那样，有什么曲折的情节、精妙的文笔或是深厚的思想寓意，他写的通常都是一个基于科学技术的想象，或者说是用文字为载体搭建的另一个世界。
小说中，人类经过几千年的守望之后，终于发现了一艘突兀出现在太阳系中的巨大外星智慧造物。这艘有着美妙圆柱外形的飞船被命名为“罗摩”，人类派出了以诺顿船长为首的考察队对它进行实地考察，一场科学想象的盛宴就此展开。
《与罗摩相会》以前译作《与拉玛相会》，但其实这个旧译名是错误的，因为“罗摩（Rama）”这艘外星飞船的名字，取自于印度史诗《罗摩衍那》，所以翻译成约定俗成的“罗摩”会更合适。相应的，与之接触的人类飞船也就翻译成了《罗摩衍那》的女主角“悉多”。
我们曾经无数次想象人类和外星生物第一次接触时，会有哪些激动人心的场景，由此衍生出了不知多少或是温情，或是壮烈，或是恐怖的科幻小说。但是在《与罗摩相会》中，作者不厌其烦地描写了诺顿船长在“罗摩”的所见所闻，详尽描绘了这艘巨型飞船的里里外外。比如说圆柱形飞船中的“海洋”、飓风和浪潮，都极具想象力又有着坚实的科学基础。
然而，我们最盼望的，以前在科幻小说中看到的那些与外星人斗智斗勇或是大爱无疆，全都没有。从头到尾，这场“相会”都只是一厢情愿，外星人好像从未注意到渺小的地球人，或者注意到了，但是不知该如何交流。宇宙中文明之间的交流，比我们想象的更难得多。
罗摩在充能完毕后便转身离去，一去不返。