第二十回 久不见牡丹初长成 刹失神幼苗永截断

年底又要举行宴会了。今年人更多了一些，不自觉得热闹起来。皇上走在御花园，发现草丛旁连虫子都没有了，它们懂事似的，要让皇上的心情好上加好呢。他就虫的事提了两句，聆安报告说其实是一打理御花园的小宫女治虫有方，使得花草边上都干干净净，人走过去不再心惊胆战。皇上对此大加赞赏，奖励了宫女一大笔银子。
天子开颜是所有人都看在眼里的事。尤其后宫的嫔妃，更是卯足了劲儿预备在宴会上表现一番。
年宴开启，帝后坐在正中央，少叙闲话，与各位举杯同庆，这就开席。宴席上有姐妹情深的，有针锋相对的，有同仇敌忾的，女人们都在底下暗暗较劲儿呢。喝了半轮，该斗嘴的斗完嘴，该八卦的八完卦，就该妃子们的表演时间了。
宫中大多是写字画画的，写个书法画个花鸟，一开始还有点新鲜，皇上由衷为后妃的才学敬佩，但人多了就没趣味了。写来画去都是一个样，差不离。就在皇上无聊到快要喝醉时，有一张“生面孔”，化一面牡丹飞蝶妆，簪一支九华金步摇，着一袭云燕纹锦黛青曳地裙，起身软语道：“陛下，妾没准备什么特别的。知道姐妹们都会点儿笔墨功夫，妾再做就没意思了。所以妾只给皇上敬杯酒。献丑了。”她婷婷袅袅走到殿中央，行了屈膝礼，举起酒杯，将酒喝干，再举一次，复行礼，缓缓退回座位。