二十三 - 二十八(2)

绮罗生的上一个名字是九千胜，但名姓上的差别并不是一件极为重要的事，有些人死过一回，回生一遭为免折了气运，就会换一个身份活下去。
九千胜的刀使得很好，北狗的刀也使得很好，这是他们结识的契机。对北狗来说，他大概是亦师亦友的存在。北狗的刀法可以再有改进，九千胜便一点一点帮他钻研；北狗对人情世故知晓得不多，九千胜也一点一点地教。与其说是耐心，倒不如说他惯来这样从容，举止不急不缓的，将北狗原来急躁的性子慢慢磨平了少许。
讲到某一件事时，北狗忽然慢了下来，不再和之前一样一笔带过，他神色认真，仔细地把此事剖开来说：“有一回你要去很远的地方，再回来就是十余天后了，那天夜里风很大，吹落了你栽在院子里的海棠花，还有几朵吹到我的窗沿，我便醒了。”
25.
北狗暂时酝酿不出睡意，干脆起身去院子里拾花。他见过九千胜料理这些海棠，倒是分不清到底是不是十分上心，只是想着种都种了，多少是在乎的。

北狗将捡起的海棠用一只手揽在怀中，数量多了便兜不住，他思索一番，就把这些花原封不动地搁回了枝叶之中，再伸手拢了拢，省得它们掉下去。
九千胜就是在这时回来的，他先看了眼花丛中的北狗，又将视线放至被吹落的海棠上，最终收回目光，还是看向北狗：“深更未眠，难不成是在等我？”
北狗否认，如实道：“你的花被风吹落了，我在捡。”
他说完继续方才手头的事，过了会才想起要打招呼：“你的事处理完了。”
九千胜在旁边默不作声地看了会，倏而浅浅一笑，道：“馋虫上来，忽然想喝酒了，不如一起？”
北狗往日一直都是滴酒不沾的，九千胜也从未给他推荐过这东西，前者犹疑片刻张了口，声音里透露出些许踟蹰，但好歹并未拒绝：“……我试一试。”
九千胜于是取来一壶酒，大半夜的月色也被云遮住，只有廊前一盏灯虚虚亮着，石桌旁尽是些残花败柳，如此一来算不得花前月下，他却仍旧兴致盎然，先给北狗斟了一小杯后将酒器往对方面前轻轻一推，示意后者尝一尝。