炼金术(2)

他起身与我握手，掌心潮湿。他很紧张，这紧张有些非比寻常，陌生人见面时或多或少的拘谨很正常，但他给我一种错觉。仿佛这不是初次见面，而是他精心准备许久的……重逢？我打算用这个词么，我敢用这个词么，以我那时掌握的物理学知识来看，我所知道的第一条规则就是别试图玩弄时间。
在不久之后，我从他身旁学到了第二条规则，再多一段时间第二条规则取代第一条，成了真正意义上最为重要，也最应当记住并捍卫的：别试图抗拒命运。
在教授的介绍下，他开始翻看我的论文，模样认真，眉头缓慢地收拢到一起。嘿，我出声打断他，没关系，我们可以直入正题。我看出你意不在此。
我看出来他并不真正在意我写过什么，或者说我已经研究出什么，又即将研究出什么，他不在意，我看得出来。他为别的事而来。

在与他成为同事后，他坚持用这一称呼，同事，尽管我其实得隔着好几层叫他boss。他用一种古怪的亲昵态度待我，一开始我以为那是他惯有风格，你明白的，顶头上司们有时喜欢玩亲民这一套。我后来逐渐发现这是只属于我的待遇。我们工作的环境不是适合职场罗曼史生根发芽的土壤，如果哪一天有人突发奇想要用子弹在车身上打成一个心形，小队队员会比敌方更早一步地把那人干掉，怒不可遏地，甚至于可以徒手做到。总之，他的态度微妙，我收集细节、集成网络，最后得出结论：歉意。
他在为一些事感到抱歉。这歉意深重浓稠，以至于连他这样的人也很难掩饰或伪装。又或者他单纯是不想装了，在我面前，突然地卸下盔甲，使他坚不可摧、攻无不克的那些玩意儿从他身上哗啦啦碎掉，撒了一地。有时他独自在办公室里加班，处理些只有那双眼睛能看的文件，我端咖啡给他，他会抬头看我，眼神迷茫而空洞，Neil，他小声地叫我名字，Neil，现在是几几年，他问我。