一期一会（点梗）（一）(3)

——遥远的记忆里有人说：“鄙姓常，单名一个苏字。”
“姓常，名苏？”掌柜有些茫然，想了半晌，忽然记起宗主的一桩吩咐来，再看看眼前的人，一身戎装，挺拔英武，像个将军模样，恍然大悟，问道，“您是……靖王殿下？”
萧景琰听他说破自己身份，便知那人留下了吩咐，心下松了松，道：“是我。他是有事出去了？可有什么话留给我么？”
掌柜连连点头：“是是是，常……掌柜他这几日不在。吩咐也有，说若是您来了，务必尽心招待，银钱一概不必收，若是您有什么话要带给他，也尽可留信在店里。”说时人已从柜台后走了出来，殷勤道：“小人给殿下寻个舒适座头，楼上有的是清净包间。殿下要什么茶水？敝店有……”
“茶水倒不必，我向来不饮茶，烧壶白水，配胡饼果子二三碟便可。也不必开什么包间，我坐一会便走。”萧景琰忽然又想起一桩旧事来，转过话头，问道，“你们店里的几案，自七年前可换过么？”
“二三年前，给一帮江湖汉子砸坏了一回，换了两三张，余下的未曾换过。殿下何有此问？”掌柜这回当真一头雾水，不知这位殿下缘何无端端地关心他们店里的案几，难道又同宗主有关？

“无事，你去忙吧。”萧景琰摆摆手，自顾自走到南窗边，前后看了一遭，寻了个位置坐了下来。
到掌柜亲自将水与饼果端上来，他将掌柜打量了几番，忽然没头没尾地问了一句：“常苏他不是掌柜，是不是？”
“殿下……此话怎讲？”宗主吩咐过不能向这位殿下透露他的身份与真实姓名，掌柜自问并未露过什么破绽，未料一下便被识破，心下暗暗惊奇。
“若是同辈，你不至于对他的吩咐如此恭敬，方才你说‘常掌柜’三字时，又顿了一瞬。你只说是不是？”
掌柜怔了怔，脸上露出个真心钦敬的笑来——又与方才那殷勤的笑不同，一抱拳道：“殿下好眼力！小人佩服。常先生的确不是店里的掌柜，是敝店的东家，小人不过受他所托在此照看店铺罢了。小人不知先生与殿下之间的渊源，方才殿下说常掌柜，便顺着殿下的话说了，万望恕罪。”
店主么？看来他对自己还有所隐瞒，不过想来那人通身的气派，也不像是会整日与银钱打交道的。他大约是江湖中人，改换身份与人相交倒也寻常。就是不知道“常苏”这个名字，是不是也是假的？
几案一角刻着一个笔画端秀的“琰”字，年深日久，有些模糊，若不细心寻找，几乎看不到。萧景琰轻轻抚了抚它，记起七年前与那人相识的情景与刻下这个字的缘由——也是在这座南窗下。