星火将熄 第二卷(21)

阿米娅又腼腆地微笑起来，她纯真的眼神仿若无边黑夜中藏匿在一座房屋里的明亮烛光，耀眼夺目。
“好的，我向您承诺。”罗德岛的公开领导人如此说着，转身离去。
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贝雷斯彻是位于乌萨斯与卡西米尔边境线上的一座城邦，自数百年前城邦建成，这里曾因为两国冲突数次易主，安稳归在乌萨斯帝国之下也不过百余年。然而，就是这样一座两国内地人眼中的“杂种”城邦，在面对侵略时却总是让人大出所料地殊死抵抗敌国军队。外人或许不明白他们是否墙头草、归哪边管辖便帮着哪边，但城内世代定居的平民们心中明白，他们只不过是想要保护家人不受任何一方侵略者——那些同样残暴的贵族老爷兵们的屠戮罢了。
也正是因此，在乌萨斯皇帝抵抗不住来自新旧贵族们的压力而向莱塔尼亚宣战后，早就料到卡西米尔一定会趁火打劫的尼古拉皇帝顺理成章地将这里以及后方数百里尽数划作“缓冲带”，争取时间从帝国另一边抽调兵力，顺道也做了个口袋，要把卡西米尔的骑兵围死在这一区域。
这原本是非常可行的战术。贝雷斯彻地区正如它的名字在古乌萨斯语中的意义“白桦树”那样，平原不时被大片白桦林截断。无法发起冲锋的骑兵也发挥不了卡西米尔翼骑兵的最大战力，是以每次双方有冲突时，进攻到这一区域后卡西米尔一直非常被动。然而自从贝雷斯彻的源石工业不断发展，处于边境的优越性就在贸易数目与劳力储备中体现出来，在开战前，这里一度是乌萨斯除了切尔诺伯格等几个源石大产地外最为繁华的城邦，自归属于乌萨斯后稳定的百余年来，这里的人们也终于能为自己的勤劳与智慧而昂首挺胸，就是年轻人们也不必再因“杂种”这样侮辱性的蔑称而自觉自卑了。

——显然，如此境况之下，放弃这座城市这一决定实在是把昏招。
然而尼古拉皇帝并不这样觉得。他只想着，既然如此，这座城里的子民定然会更加尽心守护城邦，为他争取到更多时间，却忘了正因源石工业的迅速发展，这里也是感染者众多的区域，更忘了因为他的部署，城中青壮年被迫走上战场后根本无力守卫自己的家乡。
切尔诺伯格的陷落早已是殷鉴在前，就这样还放任那些“不稳定”的感染者们继续留在城内，妄想疾病缠身的他们能够与健康人乃至正规军一样守住这座城邦的人，塔露拉——她自小就不太会骂人，所以只是——称之为草包。
在信中她也是这样称呼那位皇帝的，是以收到信件时，看见“展信佳”三字后一顿，接了个“草包”的霜星都忍俊不禁了。
原本这样一看便知是由塔露拉亲自回信的信件总是比弑君者代笔的要文雅许多，或许如此一来实在再难如何文雅，又或许是因为涉及战术，这一封信塔露拉写得非常详细。从行动、说辞到时机，一一理清，并将个中关窍也与霜星说了个清楚，以免临时有变而塔露拉又不能即时指挥。