【姬祁】苦昼短（一）(2)

如今他宾客如云，到了倒台那天，又有几人能去送他？ 
今日祁进前来，亦是身带任务的。锦衣卫虽有提审拿人之权，可若擅动朝中大员，亦要小心御史弹劾。今上虽知此案却示意了暗中动作，连带着锦衣卫搜查证据也要隐蔽行事。借着白聂青大寿之机，祁进便是明面上的招牌，引着白府上下注意他这位锦衣卫所最年轻的副千户；而暗地里，已有轻功绝佳的缇骑暗探白府，寻找白聂青与商户勾结沆瀣的账本。 
白聂青虽是做寿，却也亲自来迎显贵宾客。一眼见了祁进站在廊下，脸上堆着笑，心里倒是唾了一句谁把这瘟神请了来。谁不清楚锦衣卫是个怎么吃人不吐骨头的地方，祁进年仅十八便做了锦衣卫所的副千户，手里沾的血，比之那些几十岁的千户们，只多不少。 
“小祁大人光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊……” 
锦衣卫凶名在外，祁进眼见着周围各人都是强颜欢笑，倒是学得了十四所千户一同教他的那招熟视无睹，只略略颔首，不带表情地与人“寒暄”。京里凡知道他的，倒也都知道他一贯是这高不可攀的样子，便是对着顶头上司也没过几分笑。他不笑，众人倒是心安；只怕他突然笑了，那才让人担忧自己是不是死到临头。 

日头渐落，却还不到上灯的时候。宴席正是酒酣耳热，也不知是谁提了一嘴，不如将寿礼取来堂上，让宾客们开一开眼界——说得好听，不过就是斗富罢了。祁进安坐席上，他所带的礼物代表的是祁府，而祁府一向是清廉著称，即便是简陋一些，这席上也无人敢多嘴多舌。 
厅内已经显得暗了，白聂青便命婢女掌灯上来。琉璃灯罩透亮又不生烟，再加上两侧列开的仆人捧着珍玩寿礼，果然是照得一室珠光宝气。想来这白聂青在户部尚书上捞得不少，祁进仍是面无表情斟饮，心下想着以麾下缇骑的身手，若无意外，应已在白聂青书房的暗室里寻到了账本…… 
“这是何物？” 
突然听得白聂青这一句，祁进莫名心下一紧，扭头望去，只见大厅最外的门廊处，一弯腰缩首的仆人手里捧着一轴字画。祁进只见得那字画乃是狂草字体，还未认清内容，便听得当朝大学士的孙儿怒斥了一声： 
“简直荒唐，岂有寿宴送祭文之理！” 
若是死到临头，送个祭文岂非合情合理？祁进这念头甫一冒出，突见雪亮刀光，自奴仆袖中起，刺透字纸，扪入白聂青当胸！ 
这一刀飒然而来，座中诸人皆措手不及。刀猛收，利刃出肉，血溅五步，刺客弃刀抽身而去，大股鲜血溅在祭文之上，又喷着大学士的孙儿满头满脸。