一千英里外的逞强的男人(6)

「叫我“ Peter ”也行哦……前天到的，这么一来全员到齐了，明天早上可以出发」
「好！───」
『～～～诶！「熟人」指的是那个Buke博士？洛克菲勒大学的？』
『真亏得你知道……』
『那当然知道啊，书我也有看过！是承太郎先生认识的熟人啊……！』
　这次的海洋调查的主办者是Peter・DK・Buke博士，是以研究小型鲸类的摄食行为而闻名的研究者。他写的论文著作太多了，大学时期没能读完。当然最有名的还是再忙也要「亲自调查」的作风。
『「他」不住在纽约了，现在住在珊瑚花园（Coral Garden）。前年起就搬到了佛罗里达国际大学的实验室』
『诶？是吗？』
『你知道他那就好解释了……好好观察和调查就行了。虽说只是帮忙，但也是体验不同领域的机会啊───』
　承太郎先生说「博士」经常去中美洲，特别是巴拿马是他最青睐的调查地。顺带一提，美国严禁和野生的海豚一起游泳，而南美很容易能拿到许可，所以这也是经常选择这一带的原因。

　为了研究项目雇佣潜水员的时候还特地请了渔船的协助。博士门下的研究生也来了，似乎是打算长长见识。
　不过也只有有水肺执照的研究者〔像我这样的家伙〕能够派上用场。我将自己的面罩和潜水服塞进了行李箱里───
　为了迎接手提着行李的我而来的『Buke博士』，比听说的五十岁看起来还要年轻活力。但说话很有知青味，沉稳幽默不失风度。即使是晒黑的皮肤，踢着凉鞋，穿着五分裤，给人的印象也是充满知性。
「要是出了外海，直到十天后的下次补给之前都不会回到大陆上了。蜂窝电话〔手机〕也无法联络。要“ tweet ”也只有今天了」
「哈哈！」
「是第一次来这里吗？」
「嗯，第一次」
「那今天好好吃一顿吧───巴拿马城有鱼市场。不尝尝特色章鱼料理就亏大了」
　跟着熟稔的博士坐上停在这里的租的卡车，出了终点站，朝着巴拿马市内的方向向西驶上了收费公路。巴拿马湾就在海上的科隆高速公路的左手下方。暴雨过后云层才刚过去，海湾的水看着很混浊。