引子 一败涂地（side：贝雷丝）

艾黛尔贾特最近和以前不大一样了，贝雷丝能明显感觉到。
她并不是指级长在课堂上心不在焉，频繁请假这件事。事实上即便如此，她的功课依旧是整个学级最优秀的，没有之一。
艾黛尔贾特仍然会在周末接受她的邀请，一起吃饭或是散步，又或者在午后的中庭开一个惬意的茶会；也不会拒绝导师精心准备的礼物，或是一起在藏书室看书。
一切似乎和以前没有什么不同，但贝雷丝却敏锐地察觉到了她和艾黛尔贾特的距离感。
那是贝雷丝在课堂上很少再与艾黛尔贾特目光交汇；是两人在一起时，她脸上挂起的礼貌而疏远的笑容；是开茶会时，她托着下巴望向远处天空时脸上复杂而怅惘的神情。
她的级长有烦恼，却不愿对导师诉说——当她从封印之森回来后，这种情况就日益明显。
换做以前，贝雷丝或许还有时间等待艾黛尔贾特自己想明白后再来找她，或是耐心地引导与试探。但现在不行——再过一个月，艾黛尔贾特就要从士官学校毕业了，之后她就会返回帝国，也许还会继承皇位。到那时候，皇帝和教师，皇帝和佣兵，两人之间阻隔的，不仅是千山万水，还有日益远离的心。