EP.7(2)

“失踪的都是什么人？”
“都是村里的年轻男女，唉，刚开始我还以为他们是外出谋生了……现在看来，恐怕是早就被巨龙吃掉了吧。”
两人对望了一眼，艾黛尔贾特又问了一些细节，这才和她一起离开了村长的家。
“如果作乱的真的是纹章兽，恐怕先前失踪的人未必是被吃了。”
艾黛尔贾特点了点头：“这里不会无缘无故出现纹章兽，纹章兽并不是天生的，必然有人在此做纹章实验。”她憎恶地咬了咬牙：“究竟是谁敢继续这样的实验？”
“究竟是不是纹章兽还没有定论，先去山里查探究竟吧。”
艾黛尔贾特忽然看了她一眼，呼唤着她的名字：“夏多，你对纹章兽的事情倒是很了解。”
“我曾经曾经遵从修伯特大人的命令消灭过一些‘黑暗中的蠢动者’的实验室，有机会接触过纹章兽。”夏多的声音在面具后显得有些沉闷：“对它们还算了解。”
“看来修伯特给我找了个得力的帮手。”
夏多没有说话，两人并肩沿着鹅卵石铺成的小路向村外走去。
“真是纹章兽的话，恐怕不容易对付。”夏多突然道：“它看起来比普通纹章兽更大。”
“你以为我只是一个嘴上治国的皇帝吗？”艾黛尔贾特没好气地道：“早在学生时代，我就有过对付纹章兽的经验，这一点上，就连你也没法在我面前自称专业。”

“嗯，那真是了不起。”
“我怎么听不出你在夸赞我？”
“确实是夸赞，您多心了。”
艾黛尔贾特狐疑地瞥了她一眼，心中突然有了些异样的感觉。
是错觉吗……总觉得和夏多待在一起的时候，心情就会不由自主放松下来。
“现在您打算怎么办？”
夏多适时提出了疑问，于是艾黛尔贾特没有继续深想下去：“就按照计划先去纹章兽第一次出没的山里，在那里应该可以发现一些蛛丝马迹。”
两人没有多做停留，立刻就赶往村长所指的山中。她们没有看到，路旁的村民目送她们离去后，交头接耳了一阵，有人离开了村子，向村子后的矿坑跑去。
村民首次遇到纹章兽的地方是一片树林，两人沿着猎人为了狩猎开辟出的小径一路深入，四周的树木渐渐茂密起来，随着山风吹过，树叶都在簌簌作响，间或夹杂着几声鸟鸣与小动物乱窜的声音。在树林中绕了几圈，便发现了一处明显的空地，空地中的树木都被压倒在地，地上的草木被践踏得一片狼藉，显然有什么庞然巨物曾经在这里盘踞过。
“脚印。”夏多摸了摸地上的巨大泥坑，指向树木倒塌的方向：“往那边去了。”
“跟过去看看。”