4.22地球日读《生物圈的未来》

今早起床才想起，4月22日是地球日。一年前的今天，马来西亚实施行动管制令，全马人民被限制活动，居家抗疫。而少了人类活动的城市，空气变清新了，河水也恢复清澈，而动物可以不受威胁地自由活动，没有污染，没有噪音，世界安静唯有风声在狂嚣。
然而很快地，当人类开始恢复活动，地球与其他生物的喘息时间又被剥夺了，如些短暂。
趁着地球日，在此为大家读一段书吧。段落摘自2002年出版的《生物圈的未来》，时间有些久远的书，但观点如今更能被印证。
●〈养不起的未来〉
地球被逼到极限时，究竟能养得起多少人？精略估计并不难，但答案不是固定的，必须视三种情况而定：首先，地球需要支持多久；再来，资源分配要做到多平均；还有就是，大多数人希望达到的生活品质有多高。就拿食物来说，经济学家通常以它作为地球环境承载力（Carrying Capacity）的指标。目前世界谷物产量约为每年二十亿吨（这是2002年的数据，根据https://jz-wimgs.ssjz8.com/upload/2020/2021的数据显示，目前的世界谷物产量约27.65亿吨），而谷物正是大多数人主要的热量来源。理论上，这个数量足以喂饱一百亿东方印度人，他们的主食是谷物，而且依西方标准衡量，他们的肉类摄取量极低。然而同样的谷物却只能养得起二十五亿美国人，因为后者把大部分谷物都转成家畜和家禽。但是印度和其他开发中国家也想攀爬这条营养链，摄取更多肉类，却是问题重重。如果土壤侵蚀和地下水降低仍以现在的速度进展下去，等世界人口达到九十亿或一百亿时（希望这就是最高峰了），粮食短缺几乎是无可避免的。