【盾铁】合理猜测 20 旁观者(4)

“好极了，”老头儿笑道，他拍了拍史蒂夫的肩，向后一指。“对了，还有。我觉得你应该向那个姑娘道个歉。”史蒂夫回头看去，保罗正带着莎伦朝这边走过来。
金发女人快步走到他面前，挺着胸脯，不知道是急促还是兴奋，她的脸上横着一道健康的红晕。
“呃，我本来要走的。”她说，“但这位好心的先生叫住了我，告诉我你的团队里有一个职位正在招人。我来应聘，介于我刚丢了我自己的那份。”
史蒂夫有些慌乱地站起来。“怎么回事？你没告诉我——”
她耸了耸肩。“你没让我有机会说。”
史蒂夫显得局促起来：“我实在抱歉——”
“我有准备，”她笑着说，“我明知道违反规定。所以，你的团队需要一个拥有一级认证和三个学位的机器人学家吗？还是这会太过了？”
“呃哦。”史蒂夫说。
“如果您同意我们的政治纲领的话。”保罗好心地替他补充道。
女人朝着幕僚长报以微笑。“我当然希望你也能拥有机器人权，保罗。”
厄斯金得意地看着他们三个。“我敢说，除了我以外没人会让机器人做幕僚长；还从没有人能这么快发现保罗是个机器人；也从没有人以第三党身份在这个年纪当上过总统。看你的了，史蒂夫。”他举了举杯，“去改变世界吧。”

听证会开始了。佩珀·波茨走上台准备发言的时候听见下面有人故意大声说“这是一场闹剧”，她能做的只有耸耸肩，穿上她的盔甲——无懈可击的完美笑容。他们在嘲讽斯塔克工业的老板、发明家、首席机器人学家、监督者安东尼·斯塔克居然不出席听证会而是授权给她全权代理。他们中不少人刚从那场恐怖袭击中灰头土脸地爬起来，而舆论和多数人都认为这起事件无论是伯纳德·沃伦干的还是什么其他恐怖组织干的，都是为了袭击斯塔克，而其他人不过是刚好倒霉才跟他在同一间屋子里。他们刚刚听说他居然安然无恙的消息，这令人大为恼火。因为没有人从废墟里挖出斯塔克，所以他们怀疑他根本是早就知道了这场袭击，因此夹着尾巴逃之夭夭，将其他人置于死地。各种风言风语尘嚣日上，但佩珀毫不在乎。她险些以为托尼死了。能再见到他、还能有再替他解决这些麻烦的机会，对她来说已经足够。
她昨日深夜在奥罗拉的机器人检测中心终于和他碰面。罗迪带去了可靠的人手，而一位叫做莎伦的女研究员将托尼带来这里。佩珀本来怀疑自己在这个节骨眼上还要处理感情纠纷问题，但事实上，显然他的老板没有和一位可能揭破他身份的机器人学家过于亲密。但他看上去非常糟糕，阴沉着脸摆弄着莎伦实验室里的机械。女机器人学家用一种忧虑的——也可能是白痴的眼神看着他们。在佩珀开口道谢的时候，她古怪地说：“如果他之前就告诉我事实，就不需要花费那么多功夫绕着弯子说服我。”