[香蕊] 似花还似非花(2)

商细蕊横插进来。他算起来是舅舅的师侄，一个平阳的乡下小子，从前是唱生的，倒仓没倒好转了旦，没多久居然成了陈纫香强劲的竞争对手。陈纫香少年意气自是不服，想会会这个传闻里的天才，可人家远在平阳，也不是他想就能对上阵的。
“唉！那小子我们以前见过的，小名叫细伢子。有年商菊贞为大儿子惹的事溜回北平托人，他也一块儿在院儿里住过几天。傻乎乎剃个光头，冬天穿一件旧棉袄，又是鼻涕又是冻疮，我们都不跟他玩儿。”姜登宝不在乎地说。
陈纫香想起来了，他们没怎么说上过话。就有一次碰见他挨罚，直着嗓子喊我没错，被商菊贞打得皮开肉绽，又支使到墙角去顶水缸。
陈纫香笼着手，从旁边路过看热闹，“你这不是自己找罪受吗？”“我没错！我不认！”那小子两股战战，却翻他一个大白眼，“你谁啊？关你屁事！”
这样一个二楞子，怎么唱旦？怎么跟自己比？陈纫香想象不出来，自己更加刻苦。却总零零碎碎地从别人嘴里听到商细蕊的事。
再见到商细蕊，是商菊贞过世，舅舅带他们去平阳奔丧。商细蕊跟他大哥商龙声披麻戴孝跪在堂上，多不多少不少地来了一些叔伯旧识，丧主回礼。陈纫香因着好奇不免多打量几眼，圆脸，清清秀秀的，孝服下穿一件灰长褂，也不是光头了。板着脸，也不大说话，垂眼有了些乖巧的样子。

“节哀，”丧礼结束趁着空隙，陈纫香跟他套了个近乎，“今后戏班子可全靠你撑了。”商细蕊抬起头，眼睛很亮，露出一点讶异来，“您是哪位？”“隆春班，陈纫香。”对方不自觉地撇了下嘴，““谢谢您的关心……”还想说什么，被他师姐扯住了袖子，道了歉给拖走了。
这个土了吧唧又孤陋寡闻的小子，好像并没有记得他陈纫香这个对手。
过了两年，陈纫香在外地赶场，听说商细蕊在平阳闹得满城风雨。自己还苦哈哈握在舅舅手里，一眼望不到头，人家年纪轻轻已经接掌了戏班子作天作地。商细蕊和师姐掰了，疯疯癫癫地一场闹，又跟曹司令有些龌龊，在平阳几乎混不下去。陈纫香暗嘲一声活该。
年底回北平交账的当口，商细蕊就来了。也不知道拾掇拾掇，穿一件夹袄，备了份礼，上姜家来拜会。说不清是那直挺挺的腰杆、不够热络的态度，还是礼品太薄、脸色太淡，姜荣寿几次话里有话他也不接茬儿；人走之后，舅舅就浑身不舒坦。“看看他那个态度！他还没搞清楚，这里是北平。”“舅舅，咱别跟那小子一般见识，他没见过世面。”姜荣寿看他一眼，陈纫香这几年常在南方跑，西装比长衫穿得多，头发整得新潮，手里还拿着礼帽。