【好茶组】雪盲(10)

清廷没有准许通商，亚瑟也没有得到王耀的应许。
返程时，使团沿运河而下，看尽了东方帝国令人眼花缭乱的盛世光景。即将出海时，勋爵站在船头，一头卷发被海风吹得猎猎飞舞。
“您对这个国家是怎么看的呢？”他问道。
亚瑟看着海边佝偻着脊背的渔民，深深呼吸一口，而后转向勋爵，问道：“你没闻到味道吗？”
“什么？”勋爵一脸困惑。
金发的男人把目光投向远处繁华的城市与眼前破败的渔村，淡淡道：“臭味。藏在熏香的绸缎下面，盖也盖不住的……尸臭味。”
“这个国家……就要死了。”
勋爵愣了愣，随即目光转深，同他一道看着慢慢远去的东方黄金乡，点了点头。
把手附在船舷上，亚瑟用拇指抚摸着木头细腻的纹路，却突然想起那天他手下粗糙的木皮，以及空气里那一缕裹着茶香的风。
“既然不肯通商，我们也不能总是用金银来填这个市场。丝绸与茶叶的确昂贵，但是……这世上最贵的，是欲望。“他冷笑一声，吩咐道：“通知商队，以后尽可以用阿芙蓉膏往来清廷贸易。”

绿眸眯起，他嘴角勾起一抹笑：”是豺狗，那就做出点豺狗的样子来吧。”
亚瑟没有猜错。
东方的金玉王朝早已流毒其中，被世界抛在了时间里。不过短短数十年，政权腐败，鸦片横行，民不聊生。他不知道那个烹茶的男人是否在见到他的那天就预见到了这些，也不知道如今王耀成了什么模样，如当年傲慢却清雅，还是如那些沉迷鸦片的人一般萎靡虚弱形容枯槁。
但他已经开始隐隐期待起他们再会的那天。
他没有等很久。
王耀已经虚弱到了连他都想不到的地步，只剩一个唬人的空架子。而亚瑟柯克兰从不会被威吓吓倒，他只会更加兴奋与嗜血。
那场战争结束得很快。
绿眼睛的男人再次踏入宫殿之中，却是佩着刀，穿着马靴踩进来的。
王耀半身是血站在他面前，眼神无悲无喜，一片平静，像看着什么可悲的蝼蚁。
某些不明的焦灼感从肺部燃起来，亚瑟握着长刀的刀柄，只觉得喉头发涩，而心脏猛缩。