《羚羊与蜜蜂》：自然界的神奇法则(3)

基因突变有什么用呢？当生物生活的环境发生重大改变的时候，可能就只有突变的基因才能传承下去。大约在3亿7500万年前的底层里面，科学家发现了一种鱼的化石，它有可以灵活转动的脖颈，还有可以在泥地里爬行的胸鳍，肌肉特别发达，几乎能做俯卧撑，可以说是原始的腿了。科学家认为它们就是两栖动物的祖先。
那这种提塔利克鱼的基因为什么能传承给后代呢？因为在它们生活的时代里，江海里面的水越来越少，泥乎乎的陆地越来越多，没有出现这种基因突变的同伴们就因为不能适应这种环境巨变死掉了，而提塔利克鱼通过基因突变获得的“爬行胸鳍”正好可以适应这种陆地上的生活，所以生存和繁衍了下去，这就是从鱼类到两栖动物大概的演化过程。
看起来千姿百态的动植物们，其实都是由大自然这只“看不见的手”悄悄安排变成现在这个样子的。比如说，长颈鹿之所以脖子会变长，是因为它们生活的大草原变的枯竭，只有个子高的长颈鹿祖先才能够得到高处的树叶，只有突变出长脖子基因的长颈鹿才能生存并繁衍下去，而脖子短的个体慢慢都被淘汰掉了，所以我们看到的长颈鹿脖子都很长。这种大自然的鬼斧神工，就是伟大的生物学家达尔文总结出来的自然选择法则。