【YM/YPM|秘书组】Hypothetical （下）(2)

——那是一种戒指这种物件本就承载的传统意义，而他一直将其忽略。
“把它当成一个惊喜。你会吗？”
汉弗莱坐在他的对面，使用了因为异常简洁的语法结构而分外简短的语句。伯纳则为藏在言语之后的、来自内阁秘书本人的真意忍俊不禁：“我向来更喜欢惊喜。”
汉弗莱点点头：“很好。”他展开手掌，伯纳会意，将戒指交给他，让汉弗莱为他亲手戴上。随后汉弗莱同样摘下自己无名指的戒指，将它放在伯纳的掌心。伯纳摸摸上面刻有的对应的“B·A”（伯纳德·阿普比）字样，仿佛行过了某种仪式一般，再将它戴回给汉弗莱。
“既然我们同为公务员（Civil Servant），又作为搭档（Partner）[1]，那么是否也许可以这么说，从这个角度上来看，我们之间显然有一种Civil Partnership？”
显然伯纳确实对玩弄文字有着非一般的热爱，终于放松下来开始享受这个夜晚的汉弗莱为此眯起眼睛，笑得像一只饕足的猫：

“对此我完全同意，我亲爱的伯纳。”
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"虽然冒昧询问并不合适，本不是我该关心的，也断没有插手私事的意思……"
“噢阿诺德……这是哪里话，不妨直说就好。”
“你和你的那位，erômenos（被爱者）[2]还好吗？”
没什么能瞒得过阿诺德，特别是新年汉弗莱当着阿诺德的面向伯纳道过新年快乐，几乎是等同于将两人的关系明着捅给了老奸巨猾的前任公务员首脑。
——下一代中的翘楚，他看重的人，他的学徒、继承人，和Sub情人。
对此阿诺德心知肚明。
“当然，为什么这么问？”
这个问题确实多少让汉弗莱感到诧异。
“那就好。我有点担心你对他的判断不够准确——当然这并非质疑你的眼光，他很杰出，不过如果时机不够合适，也许会太杰出了。”
“一个杰出的Sub。”
毫无疑问阿诺德爵士是个绝对的Dom，对人的意图与雄心向来抱有相当之高的敏锐度。何况他一辈子视同另一个Dom之间的棋逢对手为至高享受，与前首相勾心斗角的缠斗使他乐此不疲（当然也因为他的赢面总是更大）。然而汉弗莱认为这或许也在某种程度上正向强化了阿诺德的这一能力，使后者在审视任何人的同时对他们的野心报以过分的敏感。他为两人的酒杯重新添好酒：“别担心，阿诺德，火车尚在轨道上。”