【好茶组】雪盲(6)

王耀更像哪一个呢？是这些污泥里还怀着希望的人，还是就如那些红帽子的官员，端着傲慢的架子满脑子虚伪客套利益算计？
这个疑问在清廷的接待使臣到达天津时得到了解答。
皇帝将要巡猎，使团不得不紧赶慢赶，赶在皇帝巡猎前抵达京城。舟车劳顿，阿美士德勋爵提出装着国书官服的马车又延迟未至，便上报清廷，说大使染病，无法及时觐见。皇帝得知，大怒，认为英使傲慢。短短数日，原本约定要来驿馆拜见的官员接二连三地爽约，皇帝召见亦一推再推，遥遥无期。
而且，皇帝要求英使跪拜，行三跪九叩之礼。
虽说有马嘎尔尼大使不肯跪拜而出使失败的前车之鉴，临行前，使团曾接到命令，可酌情听从清廷的礼仪要求，但阿美士德勋爵最终依然还是拒绝了叩拜之礼。他看着靠在一边的亚瑟，摇了摇头，深深叹息。而亚瑟只是吹了吹指甲，碧绿的眼睛里满是不屑。

跪？
可笑。
他眯着眼看着使馆内来往的清廷官员，渐渐觉得烦躁起来。
凭什么海那边那个毛头小子什么东西都没有，就能换来王耀的一纸通商文书与王粤的处处回护，而他，堂堂大/英/帝/国，却三番五次被拒之门外，还要忍受跪拜之辱？
他到底为什么这么讨厌他？
反反复复交涉之后，清廷的态度终于软化，帝王同意召见使臣。然而使团内人人皆知，皇帝无心通商，也根本没有瞧使团递上去的通商议书，不过是给了使团一个表面风光的面子罢了，那筵席名单上甚至没有国灵的名字。
勋爵与几位副使商议了一夜，最后不得不将最后的筹码压在了亚瑟身上。
“大人，请您想办法说服清廷的国，”左右无人，勋爵将手放在左肩，垂首恭敬地请求：“如果能说动清国，或许通商的事情还有转圜的余地。”
亚瑟垂下眼眸，手指轻轻抚摸着茶几上红润的苹果，淡淡道：“那皇帝不是说王耀病了无法见客？我要怎么才能见他？”