《秘方》

李二做了个发财的美梦，梦里他盘下了张家店——现在该叫李家店了，坐在柜台里，用那双尖峭的眼睛斜睨着人，拖长了声调，“您的介绍费，三十个大铜元。”柜台上当啷铺满了嘉禾纹的钱币，银光连成片。他刚咧开嘴，就听得女婴嚎啕哭叫声，一睁眼，天将明，面色顿时便多了些不豫。他沉着脸不说话，这是他和刘家老爷学来的，如风雨前乌云沉霭，蓄着力气。李氏早起了，一见忙来伺候他穿衣洗漱，她刚给孩子喂完奶，上襟扣子还没扣好，衣隙里露出几分干瘪的风光，他匆匆瞥了一眼，站起身来。鱼呢？他说。李氏便引他到厨房里看，只见装满水的铁皮罐里盛着黑鳞鳞一条鲫鱼，刚从水缸捞出来没多久，还泛着活气，他小心翼翼地把罐子拢起来就要出门。我烙了饼，李氏说，但他一摆手就走了，这鱼，就趁着这点鲜活劲儿了。 好在刘家离得并不远。那是出三进的四合院儿，坐北朝南，台阶修得高高的，清水脊下雕着一溜儿花砖。
他从西角门穿进去，略略等了一会儿喜春才来，鬓发草草地拢在耳后，她是刘老爷眼前的红人，生得臂膀结实，胸脯鼓鼓囊囊的。李二把铁罐端过去，喜春将信将疑地敲了一眼，就这鱼？她问。李二肯定道，就这鱼，炖汤，保管少奶奶明天就好，我家祖传的秘方。他是张家店介绍来做短工的，张家店又是皇城根下有名的佣工绍介所，喜春不置可否地应了，捉了一百个大铜元给他，他喜孜孜地接了，又说，那我明天再来看。 他走出门来，到旁边两块铜元买了个芝麻酱烧饼，层层叠叠的茴香和酱香，比李氏烙的饼好多了。一路往回走，只见卖报的小童满街跑，一会儿喊的是“民！民！民！”一会儿喊的是“强国强种，良母之责！”他慢慢地微笑起来，过去大户人家都要找奶妈，奶妈要丰腴的，充沛的，鼓鼓囊囊的，像喜春那样，李氏不行，她实在太瘦小干瘪了，好在这几年都说要母乳喂养，才教他逮着个机会，贡献出那一纸秘方和一个物尽其用的李氏。