【Sherlock/Thomas·Sharp】1874（存档）(26)

我们端着茶去了庭院。出人意料，我本以为山庄毫无庭院景观可言——鉴于它的红土基质和单调构造。但房屋的一侧开辟了几块园圃、并且栽种了不少常见花园植物。虽然大部分都无法成活、萎缩成一团枯枝，有几种却长势喜人，被精心照料。一角种着几枝玫瑰，残花干瘪得看不出形状，篱墙上爬满了胡乱生长缺乏修剪的蔷薇；另外一块地上的桂叶芫花倒是葱郁，枝叶也有被精心修剪过的痕迹。
我们围着庭院走了几圈，在种满植物的园圃边停下。我盯着植物出神，Sharpe见状也并未打扰。在这种各自沉思的宁静氛围下很容易忘却时间概念，我思虑繁杂，一时沉浸于思维宫殿，也未在意Sharpe的动静。直到一个仆人跑过来通知午餐已经备好，我才勉强将思绪拉回现实。
我抬起头，茶早已凉透。Sharpe正定定地注视着我，眉头微蹙，若有所思。
我首先疑心是否自己的想法被他发现，但这种猜测找不到证据支撑。一时想不到有什么别的可能会让他将注意力集中在我身上，只好先出言打断僵局。

Sharpe看上去似乎大梦初醒：“Holmes？”
我提示他到了午餐时间。他猛地回神，接着勉强向我笑笑，称自己想事情太入神。
我们并肩走进屋去，直到午餐结束都未再发一言。
11月19日下午
我在阳台找到了Sharpe，希望能跟他谈谈关于傍晚告辞和叫公共马车的事情。但是当我们开始交谈时，我原本的目的很快被带偏了。话题一拐再拐，我神使鬼差地放下了辞别的事，跟着他穿过走廊前往书房。
直到出了阳台我才反应过来，似乎是刚刚答应了Sharpe临别合影以作留恋。
我几乎忘了对他拥有照相机这一事实感到惊疑。
我跟着他在山庄内部狭窄的走廊间穿梭，天花板相互倾斜，似乎下一秒就会收窄合拢。两侧的窗户狭长，在走廊的地板上透过数方光晕。每一个拐角处都或多或少堆着东西：腐朽掉落的木板、墙体，杂乱的工具。Sharpe对它们似乎视而不见，径直走去。我亦不愿对此多做评论，因此一味观察。