【Sherlock/Thomas·Sharp】1874（存档）(9)

“我有没有跟您说过我这个表亲也在剑桥？”他拍了拍我的肩膀，“您的母校，我没记错的话？”
他笑了笑表示礼貌，同时询问我在哪个学院。然后Verne再一次插话了：
“我记得您当年学的是法律——唉，总要顾及家里意愿。说到这个，最近生意还好吧？”
他们接着又开始就Sharpe的近况进行一番讨论。Thomas·Sharpe从事红黏土生意，他们家族从几代之前就垄断了该地区的红黏土供应，只不过近来状况堪忧，一些红黏土矿濒临衰竭，不得不将矿井挖得更深才能达到之前的产量。另外由于土地坍塌污染，红黏土质量也大不如前。
这些话来的相当蹊跷，或许Verne不清楚，但我相当确信坎伯兰根本不是红黏土的产地。这个郡地理位置太偏北，低温严寒是一年中的常客。其他不下雪刮风的季节就是长时间阴雨，绝不可能有大型红黏土矿。
现在这场谈话开始变得有趣——根据Verne的说法，Sharpe的庄园甚至就坐落在一整片红土上。无论如何我得去看看，并且尽量想方设法弄点回来。但就目前情况来看，我的机会渺茫：Verne显然是靠不断寻找话题才勉强让眼前这位留在原处。他的关注点始终不在谈话本身上面，只有涉及到生意才肯多谈两句。很显然他是个发明家，曾经自己改装过一些机械方便挖矿之类的。