【哪吒传奇：第二集】夜叉·太子·弑父·明王·莲花座·抛绣球——早期佛教中的哪吒(12)

根据敦煌学研究所的郭俊叶先生在《托塔天王与哪吒——兼谈敦煌毗沙门天王赴哪吒会图》里整理出的数据，现存的《赴会图》，晚唐的有9幅，五代有25幅，宋初有17幅——从中可以看出，依附于毗沙门天王的那吒信仰，兴起于晚唐，盛行于五代，流传至北宋初期——但是，这之后，于阗在公元1006年被信奉伊斯兰教的喀喇汗王朝征服，这份信仰因而最终随着当地的佛教一起被迫灭亡了。
不过，它还是在中原地区保存了火种，传承了下去。本质上是一个儒教分子的佛教爱好者苏辙写了首《那吒》，从儒家孝道的角度对「那吒向手举佛塔的毗沙门天王下拜」的故事做出了自己的解读与诠释：
北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。佛知其愚难教语，宝塔令父左手举。儿来见佛头辄俯，且与拜父略相似。佛如优昙难值遇，见者闻道出生死。嗟尔何为独如此，业果已定磨不去。佛灭到今千万祀，只在江湖挽船处。

根据《古尊宿语录》的记载，守初禅师（公元909～990年）在对禅中提及了与「拜佛不拜父」类似的「那吒不识父」，可见该神话在五代时期就已传入中原了：
师云。那吒不识父。云。如何是那吒不识父。
可以确信，通过我们目前还未能知晓详情的途径，这个神话一直流传到了明朝，被《西游记》吸收了进去，又被《封神演义》抄袭、扩写，变成了今天人们所熟悉的样子——为了防止弑父悲剧的发生，佛祖或者燃灯赐下了黄金玲珑塔。
虽然那吒在于阗的势力早早地就彻底完蛋了，但是他在中原这边经营的倒还算是不错，在五代时期就以「献上佛牙的护法神」的形象拥有着一定的信仰基础，人们认为，毗沙门天王的儿子——那吒太子，是一位庇佑僧人、有着少年外貌的护法神，他曾在道宣律师（公元596～667年）从台阶上失足摔落时现出真身，手捧其足防止摔伤，并且送给律师一枚佛牙，这颗佛牙后来被收藏于长安的崇圣寺。